15 августа, утро.
начало игры

Как раз на пересечении Юнион-стрит с Саутварк-бридж-роуд, на углу лавочки, торгующей принадлежностями для шитья и рукоделия, Камилла уже минут двадцать деловито "обрабатывала" молодую дебелую бабу с исплаканным лицом. Грубая, по-мужски широкая длань лежала в руке гадалки и та тихим певучим голосом,  "читала" судьбу женщины, водя пальчиком по линиям ее ладони:
- Душа у тебя добрая, управляет твоей головой сердце, потому и маешься ты, горемычная, от того неразборчива в связях и людям доверяешь, а они этим пользуются. Вижу, хочешь ты замуж снова выйти, хотя два мужа у тебя уже было, но только сгинули оба. Винишь ты в этом себя, а не надо, милая, по судьбе так писано, один ушел-другой ему на сменку приходит. Всегда так бывает, у всех. И у тебя будет, правду говорю, не сомневайся.
Загипнотизированная медовым голосом и  кажущимися правдивыми словами гадалки, баба совершенно забыла о том, зачем и куда направлялась до этого. Поверив во все, о чем ей нашептывала предсказательница, женщина с готовностью отдала целых два шиллинга.
Как только деньги перекочевали в руки Камиллы, она одним почти незаметным глазу движением, спрятала свой гонорар в карманах широкой юбки и подняла голову. В этот момент ее внимание привлек Бородавка, он беспокойно топтался среди потока пешеходов на другой стороне улицы и лез из кожи вон, подавая ей какие-то сигналы. Подойти ближе мальчишке мешала клиентка Камиллы.
Чтобы как-то избавиться от бабы, гадалка бросила выразительный взгляд с лица Бородавки на фигуру тетки, одновременно продолжая дурить ей мозги и подробно рассказывать чем и как лучше приворожить объект очередной любви.
Шустрый и смышленый Бородавка скумекал быстро. Не обращая внимания на плотное движение, он, как пуля перебежал проезжую часть Юнион-стрит и рванув из руки бабы ее сумку, сломя голову, понесся в направлении набережной. Как и следовало ожидать, тетка с истошными криками: "Держите вора!", кинулась следом, видимо надеясь поймать хулигана, но Камилла осталась стоять на месте, уверенная, что через минуту мальчишка снова появиться, вынырнет, как чертик из табакерки, целый и невредимый из ближайшей подворотни. Сложная система улиц и закоулков могла запутать кого угодно, только не этих пацанят, изучивших их, как свои пять пальцев с самого раннего детства. Ведь это был их мир, знакомый и привычный.
- Ябеду Звона'гя Бет велела заде'гжать до ее п'гихода. - Запыхаясь, выпалил он, появившись из-за угла. - Щась покажу!
Мальчишка привстал на цыпочки и, вытягивая шею, принялся высматривать в мельтешащей массе людей нужного человека.
- Во он, гляди! Да, не туда смот'ги, видишь вахлака в синей 'губахе, что от Хогга'гта топает? Это он!
Камилла глянула в сторону небольшой гостиницы, владельцем которой был Джеймс Хоггарт. Действительно, мужчина среднего роста в синей рубашке шел по тротуару быстрым деловитым шагом, неуклонно приближаясь к тому месту где стояли гадалка и ее маленький помощник.
- Вижу, Бородавка, вижу. - Отозвалась Камилла и легонько подтолкнула пацаненка в плечо: - А теперь сгинь и не отсвечивай, клиента спугнешь!
Предусмотрительно глянув по сторонам и пропустив несколько повозок, девушка перешла на другую сторону. Одна рука уперта в бедро, пальцы другой лениво перебирают звонкое монисто на высокой груди, гадалка, словно прогуливаясь, легкой и вальяжной походкой двигалась навстречу информатору Крысоловов и заступила дорогу ничего не подозревающему мужчине.
- Позолоти ручку, красавчик, расскажу о том, что тебя в будущем ожидает. Как по-писанному прочитаю всю судьбу твою, - блеснули в чарующей и загадочной улыбке белоснежные зубы.

Кабак "Кот в сметане" (Саутварк)>>
- Стукни его как следует по башке, чтоб не дергался и помоги оттащить к себе в подвал, а дальше, можешь быть свободен,  я сама с ним разберусь. - По дороге объясняла Бет Валентайну, приноравливаясь под его шаги, хромая нога доставляла ей массу неудобств и не только в эстетическом плане. С ней не убежишь, не догонишь и в толпе, как на ладони, не останешься незаметной. Родители, конечно, не виноваты, но отец, по крайней мере, еще при жизни позаботился, чтобы его дочурке не пришлось ни с кем играть в догонялки-убегалки. По недобро негостеприимному Саутварку, по обширному Ист-Энду, да и по другим боро мисс Флетчер могла ходить свободно, не опасаясь за свою жизнь и здоровье. Кстати, даже жуткий Бермондси, куда теперь, когда там правил бал ее разлюбезный братец, ей была заказана дорожка, она все-таки, при большом желании, имела возможность сунуться без опасения, дочке Слепого Герцога и сестре главы Крысоловов никто не осмелился бы полоснуть бритвой по горлу или выпустить потроха кривым ножом. Но почему мать, каждый раз встречая Томаса, говорит ему: "Ты так похож на своего отца в молодости, такой же красавец!", а для нее припасена скорбная мина и горестно-жалостливая присказка: "бедная моя девочка, тебе нужен муж"?
Из-за этого Бет стала навещать мать все реже и реже, до изжоги надоело выслушивать наставления, что девушке ее возраста давно пора обзавестись семьей и нянчить детишек. Беатрис не спорила, тем более, что мать при всей своей "деликатности" участия в судьбе дочери, была права. Конечно, нужна семья и нужны дети, но ведь сначала необходимо найти кандидата в женихи, который затем стал бы супругом. А на горизонте Бет Флетчер, после гибели ее любимого, почему-то все не появлялся тот, кому захотелось бы связать свою жизнь с некрасивой хромоножкой, особенно когда вокруг полным-полно смазливых девиц без всяких, к тому же, физических изъянов.
Но не об этом, шагая рядом с Вэлом, думала сейчас Кай. Где-то на Юнион-стрит гадалка Нари должна была задержать человека, спешащего к Крысоловам с важными вестями и Сиамкам во что бы то ни стало нужно было узнать в чем эта весть заключалась.
Одна из главных улиц, связывающая три сообщающихся между собой района южной стороны Темзы, была в этот час похожа на пасеку в период роения. Кажется все, кто мог передвигаться высыпали из домов и запрудили тротуары. Отыскать среди этого столпотворения двух конкретных людей было все равно, что найти иголку в стогу сена, а Кай торопилась. Не обращая внимания на пролетающие мимо нее колеса повозок, телег и кэбом, девушка выскочила на проезжую часть и шла по ней, во все глаза выглядывая яркий наряд гадалки.
- Вэл, вон они!- вскрикнула Бет, пальцем указывая кабатчику на пару, стоящую друг напротив друга недалеко от гостиницы Хоггарта. - Зайди ему со спины и бей по голове, только не перестарайся, мне он нужен живым.

Кабак "Кот в сметане" (Саутварк) < переход

- Значит, как самое сложно, так моя персона вся в вашем внимании, мисс. А как интересности в подвалах, так "Отдыхай, Вэл!" - без обиды, весьма тепло, отозвался Аркрайт, усмехнувшись. Он всегда был готов, и, впрочем, даже рад помочь молодой мисс Флетчер, которая продолжала дела отца. Да и крови с зрелищами ему вполне хватало ночью на работе, потому он не торопился на премьеру показа подвальных допросов. Но, всё же, по натуре своей Валентайн личность весьма любопытная и, неизвестная цель, которой хотела добиться Беатрис, будущая скрытой от Гейлона, заинтересовала бармена. Впрочем, если нет - так нет. Он навязываться не станет.
Валентайн не крутил головой, лишь бегло огляделся по сторонам глазами, на предмет всяческий дядь, стремящихся навести порядок на улице. Но, видно не на всех улицах порядок готов просыпаться в такое ранее утро. Впрочем, это даже хорошо, когда ты сам сейчас собираешься "намусорить" и устроить маленький беспорядок.
Разглядев среди граждан Камиллу и "объект", Валентайн кратко кивнул и, отошел в сторону, за остановившуюся у тротуара повозку. Надо было лишь подойти незамеченным, чтобы все прошло гладко. Гейлон прошел ещё дальше, вдоль домов, не упуская из вида яркое пятно - одежда гадалки - не сбавляя умеренный шаг, поспешил "очаровывать" Крысылова своими способами, раз женские чары цыганки он игнорировал.
Высокий рост, плюс быстрый, и широкий шаг, и вот, Валентайн уже за спиной мужчины. Разница в росте, размах, да и сила в руках (а вы попробуйте таскать каждую ночь ящики со спиртным, а по утрам ещё и пьяных посетителей собирать, и не такой силой обзаведетесь) весьма угодили Аркрайту.
Валентайн, приложив достаточную силу для того, чтобы Крысолов потерял сознание, ужарил ребром ладони того по шее сбоку, чтобы исключить всяческий риск для жизни "объекта".
- Умен тот мужчина, что слушает женщин, выговорил бармен, подхватывая пленника, закидывая его руку себе на шею, - Иначе, только больше неприятностей себе обеспечишь - Аркрайт молча кивнул Камилле - Вот я не прочь узнать о некоторых вещах, только чур без рукоприкладств. У меня очень чувствительная голова и шея, - мужчина слабо улыбнулся.
- Вот же пьяница! - добавил Валентайн, заметив вопросительный взгляд прошедшей мимо дамы в возрасте, - Только день начался, а он уже пьян и пристает ко всем. Глядишь, сейчас бы тут и захрапел на земле, мешая честным извозчикам, - Валентайну приходилось стоять чуть сгорбившись, из-за разницы в росте. - Ну что, мисс, ведем этого несчастного пьяницу к нам в кабак? - с иронией поинтересовался Валентайн у Беатрис.

> обратно?

Отредактировано Валентайн Гейлон Аркрайт (2016-01-21 03:20:50)